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Observatorio Europeo de la Droga y las Toxicomanías
Informe anual 2005: el estado del problema de las drogas en Europa
Tendencias
Gráfico 4: Tendencias del consumo actual (último año) de cannabis entre adultos jóvenes (edad 15-34 años), medido a través de encuestas nacionales (1)
Nota:
Datos procedentes de las encuestas nacionales disponibles en cada país. Las cifras y la metodología para cada encuesta pueden consultarse en el cuadro GPS-4 del boletín estadístico de 2005.
En el caso de los adultos jóvenes, el OEDT utiliza el tramo de edad comprendido entre los 15 y los 34 años (Dinamarca y el Reino Unido, a partir de los 16; Alemania, Estonia (1998) y Hungría, a partir de los 18). El tramo de edad en Francia fue de 25 a 34 años en 1992, y de 18 a 39 años en 1995.
(1) El tamaño de las muestras (encuestados) para el grupo de edades comprendidas entre los 15 y los 34 años para cada país y año se presentan en el cuadro GPS-4 del boletín estadístico de 2005.
Fuentes: Informes nacionales de la red Reitox (2004), extraídos de encuestas de población, informes o artículos científicos. Véase el cuadro GPS-0 del boletín estadístico de 2005.
La falta de una serie de encuestas coherentes a largo plazo en la mayoría de países de la UE dificulta la determinación fiable de las tendencias en el consumo de drogas. Muchos países realizan encuestas consecutivas, pero no son series en sentido estricto. A pesar de los avances en materia de armonización, las encuestas presentan diferencias de método y de tamaño de las muestras y su frecuencia puede ser irregular. Además, las encuestas se realizan en distintos años en los distintos países, lo que dificulta la determinación de las tendencias europeas. Lo ideal sería realizar las encuestas de población nacional en todos los Estados miembros al mismo tiempo. Esto facilitaría la comparación de resultados a nivel nacional (a lo largo del tiempo) y a nivel europeo (entre países), facilitando la evaluación del grado de cumplimiento del plan de acción europeo en materia de lucha contra la droga.
Los resultados disponibles, obtenidos con distintos tipos de encuestas (en hogares a nivel local o nacional, en cuarteles y en colegios), revelan que el consumo de cannabis aumentó notablemente durante la década de 1990 en casi todos los países de la UE, sobre todo entre los jóvenes, y que el consumo de cannabis ha seguido aumentando en los últimos años en algunos países (gráfico 4). En el Reino Unido, que hasta el año 2000 presentaba las cifras más elevadas, el consumo de cannabis entre la población de adultos jóvenes permaneció relativamente estable entre 1998 y 2003/04, seguido de países como Francia y España (40). En Grecia se registró un descenso del consumo entre 1998 y 2004.
En los nuevos Estados miembros, los datos de que se dispone —obtenidos principalmente por medio de encuestas escolares— apuntan a que en los últimos años se ha producido un importante aumento del consumo de cannabis en muchos de estos países. Esto es así fundamentalmente desde mediados de la década de 1990, especialmente en las zonas urbanas y en hombres y adultos jóvenes. En Estonia y Hungría, las encuestas consecutivas entre adultos han permitido determinar las tendencias recientes (gráfico 4).
La comparación de los resultados de las encuestas escolares ESPAD de los años 1995, 1999 y 2003 (Hibell y cols., 2004) demuestra que, en casi todos los Estados miembros y países candidatos participantes en la encuesta, la prevalencia de vida del consumo de cannabis aumentó un 2 % o más entre los escolares de 15 y 16 años (gráfico 5). En más de la mitad de estos países, las estimaciones de prevalencia se han doblado o triplicado desde 1995. Los mayores incrementos relativos se produjeron principalmente en los Estados miembros de Europa del Este que habían declarado tasas de prevalencia de consumo de cannabis a lo largo de la vida inferiores al 10 % en 1995. Ninguno de los países encuestados por el ESPAD registró un descenso continuado e importante del consumo de cannabis a lo largo de la vida en ninguna de las tres encuestas.
Gráfico 5: Prevalencia a lo largo de la vida del consumo de cannabis entre escolares de edades comprendidas entre los 15 y 16 años registrada en las encuestas ESPAD de 1995, 1999 y 2003
Nota:
En 1995, las encuestas en los países marcados con un asterisco no fueron estrictamente comparables con las encuestas ESPAD. España no participó en la encuesta ESPAD. Los datos que aquí se incluyen están basados en una serie de encuestas españolas realizadas en 1996, 1998 y 2002. Las preguntas relativas a la prevalencia de las drogas pueden considerarse comparables a las preguntas de la encuesta ESPAD, pero otros aspectos del método hacen que los datos españoles no sean estrictamente comparables.
Fuente: Hibell y cols., 2004.
Las encuestas escolares revelan que los Estados miembros de la UE pueden clasificarse en tres grupos distintos según las tendencias del consumo recreativo y ocasional de cannabis. En el primer grupo (que incluye a Irlanda y Reino Unido), la prevalencia a lo largo de la vida es elevada (del 38 % al 39 %) pero ha permanecido estable durante los ocho últimos años. Estos países tienen una larga historia de consumo de cannabis y elevadas tasas de prevalencia desarrolladas durante las décadas de 1980 y 1990. En el segundo grupo de países, la prevalencia del consumo de cannabis a lo largo de la vida entre escolares ha aumentado de forma importante durante el período analizado (hasta 26 puntos porcentuales). A este grupo pertenecen todos los nuevos Estados miembros de Europa del Este, junto con Dinamarca, España, Francia, Italia y Portugal. En el tercer grupo, las estimaciones de prevalencia del consumo a lo largo de la vida entre la población de escolares permanecen a niveles relativamente bajos (del orden del 10 % o menos). Este grupo incluye Estados miembros del norte y sur de Europa (Finlandia, Suecia y Noruega, así como Grecia, Chipre y Malta).
La situación es menos clara en la población adulta, ya que se dispone de menos información y la disponible es más heterogénea, pero sigue una pauta parecida, con tasas de consumo reciente de cannabis (consumo en el último año) elevadas pero estables en el Reino Unido, algunos países que muestran aumentos importantes del consumo en los últimos años (por ejemplo, Dinamarca, Alemania, Estonia, España y Francia), y otros países con estimaciones de prevalencia inferiores y tendencias menos claras (por ejemplo Grecia, Finlandia y Suecia). Las próximas encuestas escolares y de adultos que se llevarán a cabo en los próximos 2 o 3 años arrojarán más luz sobre el complejo tema del desarrollo de las tendencias de consumo de drogas.
(40) La información que llegó demasiado tarde para poder incluirse en el informe señala una tasa de consumo del 20,1 % entre los adultos jóvenes encuestados en España en 2003.